ERS 1850, aux USA, on se drogue à l’opium. Graves effets nocifs. Pour y remédier, le monde médical conseille un autre stupéfiant : la morphine. « Aucun danger », disent les spécialistes. Mais en moins de 20 ans, la morphine cause une plus grande dépendance que l’opium !

On propose alors de remplacer la morphine par l’héroïne, « substitut inoffensif ». Mais 15 ans suffisent pour démontrer que la nouvelle drogue est pire que la précédente... Dès 1920, les Etats-Unis (particulièrement touchés) interdisent tous les produits tirés de l’opium.⁽¹⁰⁾

Vers 1948, apparaît la méthadone.⁽¹¹⁾ Ce nouveau « médicament » est censé annuler la dépendance à l’héroïne. Mais l’expérience de la police montre que la méthadone n’en libère pas.⁽¹²⁾ (En fait, il est bien plus difficile et plus long de sevrer un « méthadonien » qu’un héroïnomane...)⁽¹³⁾

Les produits de substitution (autres drogues ou médicaments) ne résolvent pas la toxicomanie. Il faut remédier à la dépendance et aux effets secondaires, donc : viser l’abstinence (non-consommation).